從東半球來到西半球,時差整整15個小時,去加拿大時,飛行10小時多一點,回來由于航線的關系,多飛了兩個小時,共飛行12個小時。那天是9月17日下午北京時間一點半上海起飛,到了溫哥華,北京時間深夜12點鐘,而溫哥華剛剛是早上9點。
氣溫很舒適,不冷不熱,天很藍,白云朵朵漂浮在湛藍的天空中,不像中國的大城市上空,總是蒙著一層灰,灰蒙蒙的老是看不見藍天。最初兩天安排在溫哥華市區(qū)走走,沒有拿車,從機場出來,我們搭上軌道交通,車廂里很空,沒有幾位乘客。這里幾乎是人人都有私家車,所以公共交通都比較少有人乘坐。下了車,轉乘公交汽車,公交車內同樣是乘客稀少,大家都有座位,雖然和中國大城市的公交車相比,車子很小,就像小面包車。有趣的是,公交車座位上方拉了一條繩子,有人要下車,就拉一下那根繩子,司機座位上方就發(fā)出聲音,以示到站停車,有人要下車了。這樣可以節(jié)約許多時間。
下榻的旅館是中國人開的,前臺接待是一位看上去很儒雅的中年男人,旅館名稱為 英灣酒店,用中文標示,它靠近海邊,緊鄰溫哥華著名的史坦利公園。旅館很簡易,但是價格不菲。我問是大陸人開的?中年男人趕緊否定,那表情似乎是沾上中國大陸人就不光彩一樣,我很尷尬,感覺冒犯了,失禮了,不再繼續(xù)追究究竟是哪里人開的旅館,總是好奇,總是好奇好問給人以難堪。放下行李已經是當地時間下午快3點了,超過24小時不曾睡覺,在飛機上一直睡不著。但是,一點睡意也沒有。一點新鮮,一點興奮。步行沒幾分鐘就來到史坦利公園,長條形的公園只有一頭和陸地相連,余者伸入海中,看上去整個公園就像是海中的一個小島。其實,只能算半島。
我們沿著傍海的路走著,路不十分寬,但被隔成了上下兩條,高一點的那條走自行車,這就將自行車和行人分開來,互不干擾,騎行者和行人都很自覺,各自在各自的路上前行。下午時分,這里時雨時晴,晴時陽光熱烈。但是,路上很多跑步鍛煉者,男女老少都有,有的還牽著狗一起鍛煉,更有甚者年輕的母親推著嬰兒車跑步,真的怕她平衡不好,將車子帶嬰兒推進海里。發(fā)現路旁很多貝殼,原來都是烏鴉所為,真的見識了烏鴉的聰明,它們將貝類從海里銜來,擱在路邊,用爪子按住海貝,用嘴使勁將海貝撬開,啄食貝肉。啄不開,就將海貝放巖石上摔。
史坦利公園面積很大,沿海邊的路就有十幾公里,我們走走停停,差不多要兩個多小時。公園內古木參天,生態(tài)保護的非常好,讓人感覺這不是在城市中心,加拿大很多城市公園都是這樣美麗又古老,我們去的吊橋公園,加查花園,都是古木參天,既有修飾又非常原始。公園內建有海洋館和印第安人的圖騰柱,柱子用整根原木,雕刻上象征各種意義的圖騰,其實,最為古老的印第安人的圖騰柱存世已經少之又少了,這些都是后來人們模仿雕刻的。那些隔著個大西洋的西方白人 ,利用他們的航海技術,自從踏上美洲這塊富饒肥沃的土地之后,就不舍得離開了。真正的土著印第安人幾經抗爭之后,生存下來不多了,這些曾經是印第安文化的圖騰柱,今天被展示出來。
加拿大人都很有禮貌,即便我們和他們素不相識,見面時他們總是要和我們打招呼,似乎沒有什么人際隔閡。聽旅館的那位前臺先生說,加拿大這今年經濟也不怎么景氣,失業(yè)率比較高。今年總是加了最低工資,每小時7.5加元。如果按每天工作8小時來計價,除去雙休日,溫哥華最低月工資大約在1200元左右。不算匯率,最低工資和溫州差不多。不加匯率,這里的東西真的很便宜,食品的支出僅占收入的15%左右。而且?guī)胖岛芊€(wěn)定,美國和加拿大分幣都還在使用,說明他們這些國家的通貨膨脹率是很低的,幣值相當穩(wěn)定。和中國相比,普通民眾的生活壓力要低得多,因為這邊的房價并不高。因為通貨膨脹,人民幣在中國一直是被貶值的,感覺是錢越來越不值錢了,按我們的收入來說,食品的支出差不多占我的月薪的80%了。工資只夠糊口,還能有什么閑余去其他消費呢,所以,中國的內需一直很難拉動,普通老百姓窮,是原因之一。始終不明白,為何人民幣對內貶值那么厲害,對外卻要大幅升值。
在中國,分幣早就自動退出市場了,再通脹下去,相信很快一元幣值也要退出市場了。到北美消費,最深的感受就是希望人民幣快快升值,最好升到一比一,這樣消費起來是很痛快的。此間,一頓西餐,不是快餐,加元大約20元左右,在中國,20元人民幣只能在飯攤上吃一頓很差的快餐。不過,中國是承受不了人民幣這么大的升值,要是跟美元一比一的話,經濟就終結了崩潰了。
加拿大公共交通的票價是很低的,一張公交車的票2.5加元,如果買十張一本,每張只要2.25元,如果你下車后,在兩個小時內重新上車的話,舊票還有效,不用重新買。為節(jié)能減排,加拿大鼓勵市民乘坐公共交通,比如溫哥華規(guī)定,如果持有月票者,周日出行,全家可以免票。
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