來到華盛頓旅游有兩種東西不可不看:一是博物館,二是櫻花。華盛頓的博物館常在,櫻花卻可遇不可求。
櫻花不是華盛頓的市花——華盛頓的市花是鵑菊——但櫻花在華盛頓植物中占有重要地位。
今年四月,一位朋友從華盛頓回來,說起華盛頓的櫻花,眼睛閃閃發(fā)光。這位朋友參加研討會,在華盛頓停留一周,曾從阿靈頓出發(fā),穿過波特馬托河,經(jīng)過潮汐湖畔,到達(dá)國家大廣場,所到之處,櫻花怒放,落紅成陣,怎一個“美”字了得!
不過,當(dāng)我在7月份來到華盛頓特區(qū)時,這里的櫻花早已凋零,只剩下橢圓形的稠密樹葉。
每年4月是櫻花開放季節(jié),短短10天內(nèi)可引來70萬賞花人,對于一座市區(qū)178平方公里、人口約61萬的城市來說,可不是一個小數(shù)目。因此,櫻花季就成了華盛頓的最美麗的季節(jié),櫻花盛開的時候,華盛頓的酒店和餐館游人爆滿,櫻花集中的潮汐湖畔擠滿了賞花人。
對我而言,櫻花算不上罕物,我曾經(jīng)在北京玉淵潭公園憑吊過櫻花,在昆明圓通山凝望過櫻花,在合肥的翡翠湖欣賞過櫻花。我憧憬華盛頓的櫻花,不為別的,只為華盛頓的櫻花后面有一段傳奇。
櫻花是日本的國花,它落戶華盛頓特區(qū),并成為這里一道靚麗的風(fēng)景,得益于美國的一個女作家。這位女作家曾經(jīng)到過日本旅行,親眼目睹了日本櫻花綻放的盛況,并被日本“舉國賞花喜欲狂”的景象所傾倒,決心把櫻花引種到美國,使美國人民有機(jī)會一睹它的芳容。為此,女作家不斷給國會寫信,希望國會為引種櫻花出力。然而,女作家的熱情并沒有打動國會的議員,她的25次上書宛如泥牛入海。
這位作家名叫伊麗莎白.西德莫爾(Elizabeth Scidmore),是19世紀(jì)末、20世紀(jì)初的一位著名旅游作家,在那個國際交通尚未發(fā)達(dá)的年代,她已于1885年踏上了日本的國土。
國會對櫻花沒有興趣!在萬般無奈下,女作家轉(zhuǎn)而求助當(dāng)時白宮的女主人——塔夫脫夫人,兩天后,她居然收到了總統(tǒng)夫人的答復(fù)??偨y(tǒng)夫人在回信中說:引種櫻花的事由我來做。這讓女作家喜出望外。
總統(tǒng)夫人打算將櫻花引進(jìn)美國的消息傳到了日本。1912年,日本贈送給美國6000株櫻花,其中3000株櫻花送到紐約植物園,剩下3000株送到華盛頓。送到華盛頓的櫻花大部分落戶在市中心的潮汐湖畔。如今,櫻花樹遍布華盛頓市區(qū),總數(shù)達(dá)3700多株,由此而誕生的一年一度的櫻花節(jié),已成為華盛頓特區(qū)的重要節(jié)日。每年潮汐湖畔櫻花綻放時,該市都要舉行盛大的儀式慶祝。
今年適逢日本向華盛頓贈送櫻花樹100周年,一年一度的櫻花節(jié)于3月20日至4月27日在此舉行。據(jù)說今年的櫻花比以往任何一年都要嬌艷,美麗的櫻花迎風(fēng)開放,一叢叢、一簇簇,像一片片緋紅的云,輕盈、柔和,搖曳在美麗的春風(fēng)中,前往賞花的游客更是摩肩擦重。
這次我到美國已是炎炎夏季,欣賞櫻花已無可能,但在華盛頓旅游期間,我依舊留意華盛頓的櫻花樹。在國家廣場附近,在華盛頓紀(jì)念碑四周,我一次次與櫻花樹不期而遇,他們中有的樹齡過百,枝葉婆娑,像一個銀發(fā)老人;也有的種植不久,一干獨(dú)秀,像一個少女,全身煥發(fā)著青春的朝氣和活力,從這些櫻花樹上,我能想到花開時節(jié)的綽約動人。
漫步華盛頓,我記住了這位25次上書國會的美國女子,也記住了她為引種櫻花做出的巨大貢獻(xiàn)。我想,如果我們心中有個美麗的愿望,并愿意為此付出熱血和辛勞,那么我們就一定能夠?qū)崿F(xiàn)這些愿望。整個世界,也因會因?yàn)槲覀兌兊酶用篮谩?/p>
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