?鐘面上刻著《圣經(jīng)》上的名言:“向世界所有的人們宣告自由?!边@是全世界最著名的鐘,訂制于倫敦的Whitechapel鐘工廠,在1752年送達(dá)于 費(fèi)城,專為賓夕法尼亞州眾議院所設(shè)計,現(xiàn)在稱為獨(dú)立大廳。在安裝的過程中,發(fā)現(xiàn)一個裂縫。自由鐘在美國歷史占有非常中要的地位使用于:美國第一次宣讀獨(dú)立宣言。在1846年是最后一次自由鐘聲響起時的是喬治豐盛頓的生日。
????? 自由鐘已經(jīng)沉默了很久,它成了一個象征自由與獨(dú)立的歷史見證。參觀者可以參觀自由鐘借以了解自由鐘的歷史意義。入口處的自由鐘中心是免費(fèi)的。并有提供用阿拉伯文、法文、德文、意大利文、日文、韓文、國語、葡萄牙語、俄語和西班牙語翻譯自由鐘的歷史。
????? 人們習(xí)慣上認(rèn)為這座鐘在1776年7月4日慶祝獨(dú)立宣言簽訂時敲響過,其實(shí)不然。1777年它被運(yùn)往賓夕法尼亞的阿克倫鎮(zhèn),以防英軍破壞。1846年敲鐘紀(jì)念 華盛頓總統(tǒng)生日時,出現(xiàn)嚴(yán)重裂紋,無法修復(fù),此后再沒有敲過。自由鐘是費(fèi)城的象征,更是美國自由精神的象征,是美國人的驕傲。它參與了美國早期歷史上最重要的事件。
????? 自由鐘的歷史只有250多年,重量只有900多公斤,由多種金屬混合鑄成。1751年由賓州州議會以100英鎊的價格從英國訂購,當(dāng)年工藝水平顯然有限,第二年大鐘運(yùn)到費(fèi)城,試敲時就破裂了。一年后兩個當(dāng)?shù)罔T造工重新鑄造,總算成功。1835年慶祝華盛頓生日時,又被幾個孩子敲出了一尺長的裂痕。十年后在同樣的活動中,它被敲了幾個小時,結(jié)果出現(xiàn)了我們現(xiàn)在看到的這條著名的鋸齒狀裂縫,而在事實(shí)上那并不是唯一的裂縫。自由鐘再也無法修復(fù),除了每年的獨(dú)立日,全美大小教堂鐘聲齊鳴,頭一個敲響的是自由鐘,它極少被使用。但那條裂縫,卻似乎成了米羅的維納斯的斷臂。美國人對自由鐘的珍惜,讓我們外人很難想像。自由鐘最早放在獨(dú)立宮的旁殿里,英國占領(lǐng)費(fèi)城期間,被轉(zhuǎn)移藏匿,后又被移回費(fèi)城。1976年搬入獨(dú)立宮后面的新殿。為便于參觀,又搬到獨(dú)立宮廣場上一個玻璃房里,聽說不久還要從這個玻璃房里遷入新址。兩地距離不足200米,但官方要為這次搬遷舉行隆重活動。每次搬遷的距離都并不遠(yuǎn),但每次人們都小心翼翼,生怕它“玉碎”。他們給鐘裝上可以測出鐘內(nèi)百萬分之一米移動的微變量位移傳感器,測試其是否可以搬遷。
???? ?自由鐘是費(fèi)城的象征,更是美國自由精神的象征,是美國人的驕傲。它參與了美國早期歷史上最重要的事件:為第一次宣讀獨(dú)立宣言而鳴響,為合眾國憲法通過而鳴響,為送富蘭克林赴英陳請,召集市民討論英國頒布的《糖稅法》和《印花稅法案》而鳴響,為華盛頓的逝世而鳴響。它的似乎并不怎樣響亮的聲音宣告了美國的自由和獨(dú)立。
美國革命之后,它的歷史從來未曾中斷。它進(jìn)入了詩歌;它為爭取自由的婦女運(yùn)動復(fù)制;它作為國寶在美國巡回展覽,從北至南,從東海岸到西海岸,所到之處,萬人空巷,爭睹圣物;二戰(zhàn)期間,它的聲音被電臺廣為播送,成為美國人信念的旗幟;黑人爭取投票權(quán),圍繞它靜坐;黑人民權(quán)運(yùn)動領(lǐng)袖馬丁·路德·金在《我有一個夢想》的激昂演講中,那一連串氣勢磅礴的排比句反復(fù)高喊的就是讓自由鐘鐘音響起。
????? 兩百多年來,自由鐘就是這樣,以自由為主題,為不同歷史時期的不同歷史訴求代言,不斷地為美國歷史所詮釋,其象征的意義也隨之不斷地被豐富和提升,終至成為美國愛國主義最好的教材之一。